Quel est (sont) le (ou les) Logiciel(s) libre(s) équivalents au logiciel propriétaire que j’utilise tous les jours ?

Retrouvez cet article dans : Linux Pratique Hors série 8

Il est parfois difficile d'expliquer aux utilisateurs les plus zélés de Linux et des Logiciels libres que la grande différence entre le Logiciel libre et le logiciel propriétaire n'est pas dans le prix, mais dans l'usage. Car, sur cette bonne vieille Terre, le nombre de logiciels piratés est légion. Je me passerai des statistiques grandiloquentes des éditeurs de logiciels, mais force est de constater que l'on ne paie pas toujours son logiciel et encore moins quand on est un particulier...

Alors pardonnez-moi la digression, mais, avec le Logiciel libre, vous êtes sûr d'être dans votre bon droit et de pouvoir ultérieurement réutiliser vos données sans risque. Maintenant, vu que vous migrez depuis le monde de Microsoft, quels logiciels font quoi ? Il existe quelques listes et portails sur le Web recensant les équivalences, mais ils sont souvent obsolètes, donc je ne les listerai pas ici. Pourquoi cet état de fait ? Parce que tenir à jour une liste de concordances entre les mondes propriétaire et libre est une véritable sinécure. Les deux mondes bougent en permanence et ce qui était un logiciel génial hier ne le sera peut-être pas demain. Donc, à vous de chercher dans les grands portails (http://freshmeat.net/ par exemple) et de suivre une règle de bon sens : un bon logiciel, c'est celui qui fait ce dont vous avez besoin quand vous en avez besoin !

On notera par ailleurs que certains logiciels commerciaux ont un petit frère sous Linux (Real Player, Nero Suite, Opera, etc.). À vous de voir comment vous voulez travailler et les avantages et inconvénients des uns et des autres.

Voici quelques équivalences actuelles :

•  KDE/Gnome <-> Windows (environnement graphique) ;
•  KOffice/OpenOffice.org <-> Microsoft Office ;
•  Amarok <-> Windows Media Player ;
•  K3b <-> Nero Suite ;
•  Kdevelop <-> Microsoft Visual Studio ;
•  The Gimp <-> Photoshop (il est même compatible avec les greffons !) ;
•  Thunderbird/Kontact/Evolution <-> Microsoft Outlook ;
•  Kopete/Gaim <-> Yahoo messenger!, MSN, Jabber, etc. ;
•  Klamav <-> MCaffee et consorts.

Cette liste est loin d'être exhaustive. Fiez-vous surtout à vos propres tests et à vos appréciations personnelles. Par exemple, vous trouverez peut-être qu'en termes de logiciels et de fonctionnalités couvertes, KOffice va beaucoup plus loin
qu'OpenOffice.org (il intègre un logiciel de gestion de projets par exemple) ou même que MS Office (il intègre des outils de dessin vectoriels à rapprocher de produits comme Adobe Illustrator). Mais cette suite bureautique souffre d'un terrible manque de filtres pour accepter les travaux effectués avec d'autres logiciels. Donc, bons et mauvais points se côtoient... On notera par ailleurs que dans pratiquement toutes les distributions, CUPS PDF est installé. Donc, on imprime nativement des PDF depuis n'importe quelle application qui peut se servir d'une imprimante. Résultat, l'équivalent d'Adobe Acrobat Distiller est invisible pour l'utilisateur !

Je me permets ici d'attirer votre attention sur plusieurs points annexes au transfert de données et à l'usage de nouveaux logiciels du monde propriétaire vers le monde libre :

• l'absence de publicité n'est pas anodine, car il est extrêmement difficile pour un utilisateur d'accepter l'interface polluée et saturée de MSN Live ou de certains sharewares du monde propriétaire. Le retour sur des outils qui ne comportent aucune publicité est très agréable.
• la lecture des différents formats de données n'est pas toujours automatique sous Linux. Depuis que les brevets logiciels sont devenus une source de problèmes conséquents, certains formats ont même volontairement été retirés de certaines distributions (ex. : MP3 dans la distribution Ubuntu). Cela dit, il existe des outils permettant de lire ces formats dans les dépôts non officiels de votre distribution. Par ailleurs, il est bon de savoir que si vous voulez lire les formats vidéo propriétaires (WMV, realplayer 8 ou 9, etc.), vous aurez besoin du projet win32codecs qui est potentiellement hors-la-loi dans certains pays (mais a priori pas la France). De même, pour lire vos DVD commerciaux, vous aurez besoin de libdvdcss qui est aujourd'hui du fait de la loi DAVSI hors-la-loi (contournement de protection numérique pour la lecture de contenus sous le régime du droit d'auteur). Enfin, pour lire des formats de données comme le ACE ou le RAR, il vous faudra installer de petits logiciels non libres.
• Donc, je vous conseille, si cela vous intéresse, de bien regarder les dépôts non libres (non free) et non officiels de votre distribution, ou encore, pour ceux qui sont concernés, les dépôts commerciaux d'Ubuntu (logiciels commerciaux, mais pas forcément payants – http://archive.canonical.com/dists/) et le projet du PLF (Pinguin Liberation Front – http://packages.freecontrib.org/plf/pool/). Pratiquement tout est faisable, mais cela va demander de la patience et un peu d'huile de coude parfois...

Néanmoins, j'aimerais finir cet article sur une note optimiste. Si vous passez au Logiciel libre, c'est en partie pour changer de pratique. Alors, plutôt que de chercher frénétiquement le logiciel qui fait exactement la même chose que le logiciel " untel " sous Windows/Mac OS, recherchez la fonction dont vous avez besoin. Et je vous promets que de très bonnes surprises vous attendent tant les développeurs de logiciels peuvent être à l'écoute de leurs utilisateurs. Ce n'est pas toujours vrai, mais, dans le domaine bureautique par exemple, ils ont souvent une longueur d'avance ! Ensuite, souvenez-vous que changer d'informatique exige un peu de patience et de travail, alors ne désespérez-pas !

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