Retrouvez cet article dans : Linux Magazine Hors série 26

Tout aussi important que le principe des calques, les masques vous permettent de supprimer ou, plutôt, de masquer des parties de calque avec une très grande souplesse. Voyons en quoi cela se révèle être si important. La notion de masque est comparable à celle d’un super-pochoir. Il s’agit d’un élément qui se greffe sur un calque et qui a pour but de définir ce qui est visible ou non du calque en question. En guise de démonstration, nous avons une image composée de deux calques, celui du dessous est une photo (de mes chers enfants) et celui du dessus un simple calque mauve (avec lequel je n’ai pas de lien de parenté).

Dans la liste des calques, cliquez droit sur le calque mauve pour obtenir le menu contextuel et choisissez <Calques>/Ajouter un masque de calque. Plusieurs choix s’offrent à vous. Je ne les détaillerai pas tous. Les deux premiers sont simples lorsqu’on sait que ce qui est noir sur un masque est transparent sur le calque et que ce qui est blanc est visible. Un masque tout blanc, c’est un masque qui montre tout le calque auquel il est associé.

En choisissant un masque blanc, l’ensemble du calque mauve est visible. Utilisez maintenant l’outil pinceau pour dessiner en noir sur le masque. J’insiste... sur le masque ! Cela veut dire que dans la liste des calques, c’est bien la vignette du masque qui est entourée de blanc et non le calque mauve. Ce que nous dessinons devient transparent et on voit la photo sur le calque en dessous.

Pour faciliter les manipulations, les touches [ALT] et [CTRL] peuvent êtres mises à contribution. Enfoncez donc [CTRL] et cliquez sur le masque dans la liste des calques. Vous observerez dans la fenêtre d’image que l’effet du masque disparaît. La vignette du masque est encadrée de rouge, signifiant que celui-ci est désactivé.

La touche [ALT] enfoncée avant de cliquer sur un masque est plus intéressante. Elle permet de faire apparaître dans la fenêtre d’image non plus le calque, mais le masque. La vignette est entourée de vert indiquant ce mode d’opération très particulier. Ceci permet de travailler avec plus d’aisance sur le masque. Notez que la plupart des interfaces graphiques (gestionnaires de fenêtres pour être exacte) utilisent et interceptent la touche [ALT] pour le déplacement des fenêtres. Il vous faut, dans ce cas, faire [MAJ]+[ALT] avant de cliquer.

Les masques sont bien plus que des pochoirs qu’on découpe en les peignant de noir. Le principal avantage de cette fonctionnalité est de pouvoir travailler sur le masque avec des outils normalement utilisés pour le dessin. Un dégradé du noir vers le blanc, par exemple, donnera comme résultat un dégradé de la transparence vers l’opacité. Tout cela sans toucher à l’intégrité du calque concerné (ici le mauve), ni à celui du dessous.

En activant le masque de calque, il est également possible d’utiliser les fonctionnalités qui font la force de The Gimp : les filtres. Ici, j’applique <image>/Filtres/Distortions/Onduler sur le masque. Notez que tous les filtres ne fonctionnent pas, dont, bien sûr, ceux agissant sur les couleurs. Seuls les filtres pouvant manipuler un élément graphique (un drawable dans le patois des développeurs) en niveau de gris sans alpha s’appliquent.

On voit clairement, en activant l’affichage du masque ([ALT] + clic sur le masque) le résultat de l’application du filtre, tout comme sur un calque, par exemple.

En revenant au fonctionnement normal (re [ALT] + clic), le masque fait son travail et nous montre tout l’intérêt pour le graphiste de la compréhension et de la maîtrise d’une telle fonctionnalité. Il s’agit d’un élément clef. En faisant l’impasse sur les masques, vous risquez d’aller au devant de gros problèmes et de perdre énormément de temps.

Mais The Gimp n’a pas fini de vous étonner. En effet, comme un masque est un drawable comme un calque, il est également possible de le manipuler comme tel, et ce, avec les fonctionnalités les plus simples. Vous pensez que l’image ci-contre est le résultat d’un filtre ou d’une manipulation complexe ?

Pas du tout. Voici ce que j’ai fait sans jamais quitter la liste des calques. J’ai sélectionné le calque à la photo et utilisé [CTRL]+[C] pour le copier. J’ai ensuite activé le masque du calque mauve juste au-dessus et fait [CTRL]+[V] pour coller. Automatiquement, la photo est passée en niveau de gris et a rempli le masque. Enfin, j’ai ajouté un calque blanc avec <Calques>/Nouveau Calque et ai choisi un remplissage de blanc. J’ai ensuite intercalé ce nouveau calque au-dessus de la photo d’origine. Et voilà.

 Toujours pas convaincu que les masques sont presque comme des calques ? Activez le masque et utilisez <Image>/Calques/Couleurs/Inverser... Oui, oui, nous utilisons le menu Calques...

Poussons plus loin, voulez-vous ? Remplissons de noir le calque jusqu’alors mauve en l’activant et en utilisant [CTRL]+[,] (remplissage par la couleur de premier plan). Nous obtenons une photo en noir et blanc, puisque le calque du dessous est blanc et le calque noir est masqué avec la photo inversée. Activons le calque blanc et ajoutons un masque de calque blanc. Rien ne change. Utilisez enfin l’outil de remplissage par dégradé [L] du noir vers le blanc sur le masque.

Voyez-vous ce qui se passe ? Il n’est pas ici question de mode de calques ou de retouche de la photo, mais d’une simple superposition de calques en partie masqués. Le calque le plus en haut apporte le noir, celui du milieu masque une partie du blanc et, tout en bas, nous avons la photo originale.

Avec cette dernière image de l’article, c’est à vous de trouver l’agencement des calques et où sont les masques. Pour vous aider, je dirais simplement que nous masquons une partie de la photo et que le reste est vu au travers...

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